Minerales

Los minerales son los elementos naturales que componen las rocas de la corteza de nuestro planeta. Son cuerpos cristalinos sólidos con una composición definida, aunque variable según el caso, que se dan de forma naturales y tienen una disposición atómica ordenada. Sus características básicas son:

  • Natural
  • Inorgánico
  • Sólido
  • Rango de composición química
  • Estructura cristalina


CLASIFICACIÓN MINERAL EN FUNCIÓN DE LA COMPOSICIÓN QUÍMICA

Minerales no silicatados

- Elementos nativos: Son los minerales que están compuesto por un único elemento químico. Se dividen en:

  • Metales Oro (Au), Cobre (Cu), Plata (Ag), Hierro (Fe)...
  • Semimetales Arsénico (As), Bismuto (Bi)
  • No metales: Azufre (S,) Diamante (C, los átomos presentan estructura cristalina), Grafito (C, los átomos presentan estructura hexagonal)...


 - Sulfuros: Son minerales compuestos por Azufre y otro elemento químico. Constituyen la mayor parte de las menas minerales para la obtención de Hierro, Plata, Cobre, Mercurio, Zinc, Plomo, Estaño...).
Entre ellos se inlcuyen los siguientes:

  • Argentita: Ag2S 
  • Arsenopirita: FeAsS 
  • Bismutina: Bi2S3
  • Blenda: ZnS 
  • Bornita: Cu5FeS4 
  • Calcopirita: CuFeS2
  • Calcosina: Cu2S 
  • Cinabrio: HgS
  • Estibina: Sb2S3 
  • Galena: PbS
  • Molibdenita: MoS2
  • Pirita: FeS2
  • Rejalgar: AsS


 - Óxidos: Son minerales compuestos por oxígeno combinado con uno o más metales.
Son refractarios, menos duros que los silicatos y más densos que los sulfuros. Su fórmula general es X-O tales como XO2; X2O; XO; X2O3.

  • Magnetita (Fe3O4)
  • Hematita (Fe2O3)
  • Casiterita (SnO2)
  • Pirolusita (MnO2)
  • Ilmenita (FeTiO3)
  • Cuprita (Cu2O)


- Hidróxidos:

  • Brucita Mg(OH)2
  • Manganita MnO(OH)
  • Diásporo AlO.OH
  • Goethita FeO.OH
  • Gibbsita Al(OH)3


- Haluros: minerales con predominio de iones halógenos electronegativos .

  • Halita NaCl
  • Querargirita AgCl
  • Fluorita CaF2
  • Silvina KCl
  • Criolita Na3AlF6
  • Atacamita CuCl(OH)3


- Carbonatos: Calcita CaCO3 (estructura hexagonal), Dolomita CaMg(CO3)2, Aragonito CaCO3 (ortorrómbico)...

- Nitratos: Nitratina (nitrato de chile) NaNO3 Nitro (salitre) KNO3

- Boratos: Bórax Na2B4O5(OH)4

- Sulfatos: Baritina BaSO4 Celestina SrSO4 Anhidrita CaSO4 Yeso (CaSO4) 2H2O

- Wolframatos: wolframita (Fe,Mn)WO4 , scheelita CaWO4

- Otros grupos: Fosfatos, cromatos, arseniatos, tungstatos, molibtatos, sulfosales y vanadatos.

Minerales silicatados

- Silicatos: este tipo de minerales constituyen el 92% de la corteza terrestre y el 25% de todos los minerales conocidos. Están formados por cuatro iones de Oxígeno (O) en forma de tetraedro cuyo centro es el ión de Silicio (Si). Los tetraedros pueden aparecer independientes o unidos formando diferentes estructuras y por lo tanto a los diferentes tipos de silicatos:

  • Nesosilicatos (aislados): Zircón, Olivino, Granate
  • Sorosilicatos (dos unidos): Epidota, Melilita, Hemimorfita
  • Ciclosilicatos (anillos): Turmalina, Berilo, Cordierita
  • Inosilicatos (cadenas): Piroxeno, Anfíbol, Hornblenda
  • Filosilicatos (en hojas): Clorita, Micas, Talco, Moscovita, Biotita
  • Tectosilicatos (edificios tridimensionales): Ortosa, Cuarzo, Feldespato (alcalinios y plagioclasas, sódico-cálcicos).




PROPIEDADES DE LOS MINERALES

Hábito o forma cristalina:

- Brillo:

  • Metálico – Es el tipo de brillo que presentan los metales. Ej: oro y pirita.
  • Vítreo – Es el brillo del vidrio roto. Ej: sal y cuarzo.
  • Graso – El mineral parece recubierto por una delgada capa de aceite. Ej: azufre nativo.
  • Perlado o Anacarado – Es como el brillo de las perlas. Ej: micas, talco, yeso laminar.
  • Sedoso – El de los minerales de estructura fibrosa paralela. Ej: tremolita, asbesto.
  • Mate – Carencia de brillo.


 - Raya

- Dureza: Escala de dureza de Mohs.

- Hábito:

  • Masivo – Masas irregulares. Ej: cuarzo.
  • Prismático – En forma prismática. Ej: feldespatos.
  • Columnar – En columnas. Ej: hornblenda y turmalina.
  • Hojoso o laminar – En láminas delgadas, fácilmente separables. Ej: micas.
  • Acicular – Finos cristales parecidos a agujas. Ej: actinolita
  • Fibrorradiado – Similar al acicular, pero los cristales tienen disposición radial. Ej: ceolitas. 
  • Brotoidal – Como racimos de uvas. Ej: malaquita.


 - Fractura:

  • Concoide – El mineral se rompe en superficies curvas concéntricas. Ej: cuarzo y vidrio.
  • Desigual – Al romperse el mineral se produce una superficie áspera. Ocurre en la mayoría de los minerales.
  • Fibrosa o astillosa – El mineral se rompe dejando astillas o fibras.


 - Tenacidad

  • Frágil – El mineral se hace polvo cuando se lo golpea. Ej: azufre.
  • Maleable o Dúctil – Es aquel mineral que responde frente a un esfuerzo de tal manera que no se rompe, pero se deforma y conserva la forma adoptada durante el esfuerzo. Puede extenderse en forma de hojas o láminas. Ej: oro, plata y cobre.
  • Elástico – Es aquel mineral que responde frente a un esfuerzo de tal manera que no se rompe, se deforma y vuelve a su forma original al final del esfuerzo. Ej: una hoja de mica.
  • Flexible – El mineral se dobla sin romperse pero no recupera la forma original. Ej: talco.
  • Séctil – Se dice de aquellos minerales que pueden cortarse con un cuchillo o con una navaja. Ej: yeso.

Peso específico:

- Exfoliación

- Color (no es diagnosticante)

- Transparencia

  • Transparentes
  • Semitransparentes o translúcidos
  • Opacos


 - Efervescencia

- Sabor y olor (halita, azufre)

- Maleabilidad (oro, cobre?)

- Magnetismo (magnetita)



Otras propiedades: radioactividad, conductividad térmica y eléctrica, punto de fusión y ebullición, solubilidad.

Bibliografía

Apuntes de prácticas del profesor Diego Corrochano Fernández

http://www.bdigital.unal.edu.co/48418/19/losminerales.pdf

http://cuencas.fcien.edu.uy/cursos/materiales/minerales1_2012.pdf


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